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Barnabys Schwiegermutter kommt zu Besuch und besteht darauf, nach Broughton ausgeführt zu werden. Dort findet jedes Jahr eine Kirmes mit einem ‚Wettbewerb der Geschlechter‘ statt. In diesem Jahr wird die betagte Aktivistin Mildred Danvers ermordet. Am Tag darauf wird auch noch der frauenfeindliche Reverend Anthony Gant erschossen. Barnaby fragt sich, ob die Morde mit dem Verlauf des Wettbewerbs zusammenhängen oder ob doch eine alte Fehde dahinter steckt.