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Brenda und ihr Team werden in das angesagte Fünf-Sterne-Restaurant „Chez Paul“ gerufen. Die Geschäftsführerin Karen Bivas wurde geradezu abgeschlachtet, 18 Mal hat der Täter mit einem Küchenmesser auf sie eingestochen. Eine Tat aus Leidenschaft? Darauf deutet jedenfalls auch der aufwendig gedeckte Tisch für zwei in der Küche hin. Zunächst konzentrieren sich die Ermittlungen auf Karens Ehemann Paul, dem Chefkoch des Restaurants, der durch Karens Tod eine hohe Lebensversicherungssumme erhält. Dann findet Brenda jedoch heraus, dass Karen ihre Attraktivität gezielt zur Durchsetzung ihrer Interessen eingesetzt hatte: Unter anderem hatte sie eine Affäre mit Dennis Dutton, dem schwerreichen Investor ihres Restaurants, und mit dem einflussreichen Gastronomiekritiker Tom Newman, der das „Chez Paul“ mit einer hymnischen Kritik bedacht hatte. Hat einer dieser Herren sich möglicherweise zu viel von dieser für Karen rein zweckmäßigen Beziehung erhofft?