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Seit den Ereignissen auf der Io Station sind einige Monate verstrichen. Die riesige Protomolekülmasse, einst Eros, hat sich von Venus abgelöst und ist bis hinter Uranus geflogen. Dort hat es die Form eines großen Rings angenommen. Nach der Verhaftung von Errinwright und Sorrento-Gillis Rücktritt steht nun Avasarala an der Spitze der UN. Sie appelliert an den Zusammenhalt zwischen der Erde, Mars und den Gürtlern vor dieser neuen Bedrohung. Eine Flotte mit Raumschiffen von jeder Partei reist zu dem Ring. Naomi ist zur OPA zurückgekehrt und an Bord der Behemoth. Holden und sein Team werden auf der Rocinante von einem Kamerateam, das einen Film über die Helden drehen will, begleitet. Bobbie Draper befindet sich an Bord der marsianischen Flotte als Marine. Auf dem Weg zum Ring platziert eine Technikerin namens Melba auf einem UN-Raumschiff eine Bombe und ermordet einen Zeugen. Währenddessen hat Holden auf der Rocinante eine Vision von Miller und ein übermütiger Pilot stirbt beim Versuch, mit Höchstgeschwindigkeit in den Ring zu fliegen.