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Emma MacGill, eine schillernde Unterhalterin in einem Tanzlokal, wird von Humphrey DeFoe gebeten einen alten Freund zu besuchen, der im Sterben liegt: den Vicomte Blackraven, den sie bislang als Lieutenant Geoffrey Constable kannte. Geoffrey ist entzückt seine alte Liebe wieder zu sehen. Er erklärt, dass er eine Zweckehe eingegangen ist, sie aber nie vergaß. Er will ihr testamentarisch ein kleines Haus in Tuxford sowie eine kleine Leibrente hinterlassen. Am Abend versammelt sich die Familie um Emma zu begrüßen: Arthur, der Nachfolger auf den Adelstitel sowie seine ehrgeizige Frau Pauline