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Zusammen mit der sich technisch auf dem neusten Stand befindlichen USS Vancouver soll die Cerritos einen zerfallenden Mond kontrolliert sprengen. An Bord der Vancouver befindet sich neben den neusten Analysegeräten, die Tendi und Rutherford in den Bann ziehen, auch Boimlers Freundin Barb. Diese ist nicht nur eine Leutnantin, sondern auch sehr attraktiv – was Mariner sofort daran zweifeln lässt, ob ihre Gefühle Boimler gegenüber aufrichtig sind. Immer weiter verstrickt sie sich in Theorien, bis es für Mariner feststeht: Barb kann nur ein außerirdischer Parasit sein, der sich als Mensch ausgibt!